澳大利亞肺魚(yú)擁有迄今為止所測(cè)序的動(dòng)物中最大的基因組。據(jù)《新科學(xué)家》報(bào)道，奧地利分子病理學(xué)研究所的Siegfried Schloissnig及同事發(fā)現(xiàn)，肺魚(yú)的基因組有430億個(gè)堿基對(duì)，大約是人類(lèi)基因組的14倍。日前相關(guān)成果發(fā)表于《自然》。

它的基因組比之前的紀(jì)錄保持者——美西螈大30%，后者是一種兩棲動(dòng)物，該團(tuán)隊(duì)于2018年對(duì)其進(jìn)行了測(cè)序。

研究人員使用高性能的計(jì)算機(jī)測(cè)序儀拼合出肺魚(yú)的基因組。他們使用了基因組的多個(gè)拷貝，每個(gè)拷貝都被分成小段DNA。所有的片段測(cè)序完成后，研究小組使用算法將這些片段重新組裝成一個(gè)完整的基因組。

Schloissnig說(shuō)，澳大利亞肺魚(yú)原產(chǎn)于昆士蘭州東南部，從水生過(guò)渡到陸生以來(lái)，它們?cè)谕庥^(guān)上幾乎沒(méi)有什么變化。這種動(dòng)物的鰭是肉質(zhì)的，呈鰭肢狀。它還有一個(gè)位于背部的肺，可借此在水面呼吸。

此前，人們不清楚肺魚(yú)或腔棘魚(yú)(一種發(fā)現(xiàn)于印度洋和印度尼西亞周?chē)墓爬萧~(yú)類(lèi))是否與陸地脊椎動(dòng)物(如哺乳動(dòng)物和鳥(niǎo)類(lèi)等)的關(guān)系更為密切。而新的基因組分析給出了答案：肺魚(yú)與產(chǎn)生四足動(dòng)物的進(jìn)化路線(xiàn)有著更密切的聯(lián)系。肺魚(yú)在4.2億年前分化，而腔棘魚(yú)分化的時(shí)間更早。

“要離開(kāi)水，就要適應(yīng)陸地的生活方式。”Schloissnig說(shuō)，“必須能夠呼吸空氣、聞到氣味。”

從與肺和(有關(guān)節(jié)的)四肢發(fā)育相關(guān)的原始基因數(shù)量，以及對(duì)空氣傳播的氣味的檢測(cè)上來(lái)看，澳大利亞肺魚(yú)與兩棲動(dòng)物相似。“從基因組的角度來(lái)看，它介于魚(yú)類(lèi)和陸地脊椎動(dòng)物之間。” Schloissnig說(shuō)。(文樂(lè)樂(lè))