人工智能技術(shù)正在以實(shí)驗(yàn)室的速度爆發(fā)，并以比預(yù)期更快的速度變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

消費(fèi)者現(xiàn)在可以用智能手機(jī)自拍，自動(dòng)美化自己的照片 - 消除眼睛下方的黑眼圈并添加胭脂。經(jīng)過艱苦的一天工作后，人們可以與互聯(lián)網(wǎng)連接的電視機(jī)進(jìn)行通話，這些電視機(jī)將自動(dòng)開啟并開始播放其主人最喜愛的節(jié)目。當(dāng)進(jìn)入智能車輛時(shí)，人們可以要求汽車降低溫度，并通過發(fā)言來推薦最近的咖啡店。

所有這些應(yīng)用都可以通過在設(shè)備本身或通過云服務(wù)運(yùn)行的小型處理器實(shí)現(xiàn)。作為智能電子產(chǎn)品的智慧動(dòng)力，AI芯片可以幫助智能手機(jī)，電視和汽車了解人類說話，識(shí)別圖片，更重要的是提供適當(dāng)?shù)姆答仭?/p>

作為在人工智能時(shí)代取得領(lǐng)先地位的廣泛努力的一部分，中國(guó)正在培育具有全球競(jìng)爭(zhēng)力的芯片公司，以減少國(guó)家對(duì)外國(guó)技術(shù)的依賴。

習(xí)近平主席在四月下旬表示，芯片就像人的心臟一樣，“不管人多大，沒有健康和堅(jiān)強(qiáng)的心，永遠(yuǎn)不會(huì)變得強(qiáng)壯”。他呼吁企業(yè)在芯片技術(shù)方面取得重大突破，并在全球半導(dǎo)體行業(yè)達(dá)到新的高度。

一連串的中國(guó)初創(chuàng)企業(yè)和科技巨頭正在爭(zhēng)先恐后地對(duì)習(xí)主席的電話作出回應(yīng)。

Cambricon Technologies Corp Ltd是一家專注于人工智能處理器的創(chuàng)業(yè)公司，于5月初在上海舉辦了一場(chǎng)備受期待的盛會(huì)，并推出了中國(guó)首個(gè)云AI芯片MLU 100.該芯片勝過傳統(tǒng)通用處理器，可更好地支持AI-應(yīng)用程序。

“MLU 100的功耗更低，與各種AI算法兼容，可以更好地驅(qū)動(dòng)視覺，語音和自然語言處理等應(yīng)用，”Cambricon首席執(zhí)行官陳天石表示，該公司隸屬于中國(guó)科學(xué)院，阿里巴巴控股集團(tuán)

Cambricon-去年從投資者手中籌集1億美元 - 是中國(guó)公司和AI芯片創(chuàng)業(yè)公司的熱潮中的一部分，希望能夠與美國(guó)Nvidia公司，英特爾公司和高通公司等半導(dǎo)體巨頭合作。

公司高管和行業(yè)專家表示，隨著中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)在傳統(tǒng)通用處理器多年來落后于外國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手多年之后，在目前對(duì)于針對(duì)人工智能進(jìn)行優(yōu)化的硬件熱潮中看到了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)。

中國(guó)企業(yè)現(xiàn)在受益于有利的政府政策，對(duì)量身定制的AI芯片的需求以及該國(guó)龐大的數(shù)字人口，這為大規(guī)模人工智能應(yīng)用奠定了良好的基礎(chǔ)。

“芯片和軟件密切相關(guān)，人工智能尤其如此，因?yàn)闉閼?yīng)用提供動(dòng)力的芯片必須專門設(shè)計(jì)，中國(guó)蓬勃發(fā)展的軟件市場(chǎng)和龐大的用戶群將允許自主開發(fā)的公司根據(jù)用戶體驗(yàn)快速更新芯片設(shè)計(jì)，”羅杰說。 Sheng，咨詢公司Gartner Inc.研究總監(jiān)

“更重要的是，人工智能剛剛跳出實(shí)驗(yàn)室并投入商業(yè)應(yīng)用，中國(guó)和美國(guó)幾乎處于同一起跑線上，”盛補(bǔ)充道。

華為技術(shù)有限公司開發(fā)的全球首款人工智能手機(jī)芯片產(chǎn)品將在2017年北京PT Expo China展會(huì)上展出。青/中國(guó)日?qǐng)?bào)

2017年12月，政府設(shè)定了到2020年大規(guī)模生產(chǎn)人造神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片的目標(biāo)，這是推動(dòng)全球科技巨頭人工智能雄心壯志的軟件重要形式。這項(xiàng)政策是中國(guó)成為2030年世界領(lǐng)先人才的關(guān)鍵組成部分。

根據(jù)市場(chǎng)研究公司ReportLinker的數(shù)據(jù)，全球AI芯片市場(chǎng)預(yù)計(jì)到2023年將達(dá)到108億美元，該行業(yè)的復(fù)合年均增長(zhǎng)率為54％。

來自騰訊研究院的數(shù)據(jù)顯示，過去兩年中，至少有14家AI芯片廠商在中國(guó)涌現(xiàn)出巨大的機(jī)會(huì)。他們正在加入包括華為技術(shù)有限公司在內(nèi)的中國(guó)科技巨頭的努力，以制造能夠?qū)I添加到任何小工具的芯片。

“在過去的10年中，我們從未見過同時(shí)出現(xiàn)過多家公司在中國(guó)的一個(gè)細(xì)分市場(chǎng)，”芯片專家兼電信行業(yè)網(wǎng)站Cctime首席執(zhí)行官項(xiàng)立剛說。

今年4月，由互聯(lián)網(wǎng)搜索公司百度公司退伍軍人創(chuàng)立的北京地平線機(jī)器人公司表示，去年推出兩款量身定做的AI處理器以協(xié)助自動(dòng)駕駛汽車，它將結(jié)束新一輪融資，將達(dá)到1億美元。

2017年，投資人吸引4.5億元人民幣（7000萬美元）的ThinkForce正在研發(fā)可嵌入智能手機(jī)，手表和家用機(jī)器人等設(shè)備中的AI芯片。

華為正在與Cambricon合作開發(fā)用于手機(jī)和其他設(shè)備的AI芯片。

“AI處理器初創(chuàng)公司是中國(guó)投資者的最新寵兒，幾年前這絕對(duì)不可能，因?yàn)榘雽?dǎo)體業(yè)務(wù)如此密集，需要長(zhǎng)期投資才能看到任何結(jié)果，”劉偉偉總經(jīng)理銀河互聯(lián)網(wǎng)AI部門。北京的孵化器幫助創(chuàng)業(yè)公司獲得資本和其他資源。

據(jù)劉說，風(fēng)險(xiǎn)投資家今天看到中國(guó)創(chuàng)業(yè)公司在市場(chǎng)上占有一席之地的機(jī)會(huì)，因?yàn)榱可矶ㄗ龅腁I芯片需求呈指數(shù)增長(zhǎng)，設(shè)計(jì)這種處理器變得越來越復(fù)雜。

運(yùn)行AI軟件的現(xiàn)有芯片（例如Nvidia的圖形芯片）價(jià)格昂貴且難以部署到設(shè)備中。

這就是為什么像DeePhi這樣的公司正在進(jìn)軍該領(lǐng)域的原因。這家總部位于北京的創(chuàng)業(yè)公司正在倒計(jì)時(shí)生產(chǎn)AI芯片，以幫助自動(dòng)駕駛汽車以經(jīng)濟(jì)高效的方式識(shí)別行人。

“設(shè)計(jì)AI芯片的復(fù)雜程度大約是設(shè)計(jì)中央處理器的十分之一，但是制造芯片的公司將來無法獲勝，關(guān)鍵是要通過芯片與軟件的結(jié)合來構(gòu)建一個(gè)系統(tǒng)，” DeePhi首席執(zhí)行官Yao Song說。

該創(chuàng)業(yè)公司去年從三星和阿里巴巴的螞蟻金融等投資者手中籌集了4000萬美元。它已經(jīng)推出了一系列軟件產(chǎn)品，其芯片旨在提供內(nèi)部解決方案，以幫助其產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)更好的性能并降低生產(chǎn)成本。

“鑒于我們目前有限的芯片人才庫和制造技術(shù)，單個(gè)中國(guó)公司難以采用Nvidia。更可能的情況是，約10家中國(guó)公司在10個(gè)特定領(lǐng)域與美國(guó)芯片巨頭競(jìng)爭(zhēng)。”Yao說。

據(jù)他介紹，AI芯片是中國(guó)在高科技領(lǐng)域超越美國(guó)的絕好機(jī)會(huì)，2018年將是關(guān)鍵的一年。

他說：“今年將會(huì)看到我們是否真的像我們承諾的那樣好，并且能夠拿出有競(jìng)爭(zhēng)力的，商業(yè)上成熟的產(chǎn)品。”