一個雨傘不離身的老人，一個活潑機靈的小孩，一老一少專愛打抱不平……20世紀80年代，一個名叫《樂叔與蝦仔》的連環漫畫從廣東紅到了全國，它啟發了很多藝術青年的國漫熱忱，中國動漫開始向更大的市場探索。

正在舉辦的“動漫新時代——廣州動漫藝術40年成果展”上，展出的多張《樂叔與蝦仔》的作品勾起了中國美協動漫藝委會副主任、漫友文化創辦者金城的回憶。當時，遠在黑龍江的小鎮青年金城，每到周末都要坐汽車專門到省城哈爾濱買刊載這部作品的畫報。“《樂叔與蝦仔》是連環畫向新漫畫轉型的全國第一部成功作品，堪稱廣州人的‘漫畫標本’, 啟迪了我的動漫人生。”金城說。

作為中國動漫的發祥地之一，廣州40年來見證了中國動漫從蹣跚學步到百花齊放的發展。20世紀80年代開始，通過香港引入的漫畫對內地動漫藝術發展產生了重要影響，吸取了香港“流水線作業”方式的原創連載漫畫開始在廣州出現，內地與香港合資的動畫企業時代美術電影制片廠也在廣州成立。

然而當時動漫發展還比較弱，培養新的年輕動漫創作者、發展原創漫畫、推動動漫產業發展成為金城等漫畫從業者的心聲。從那時起，動漫從業者開始了向美日動漫的學習和追趕，人物設定、故事邏輯、動畫技術、市場推廣、衍生品開發……

2006年，《關于推動我國動漫產業發展的若干意見》發布后，廣州出臺多項措施扶持原創動漫創作和企業發展、打造動漫產業鏈。

隨之而來的是，中國動漫金龍獎落戶廣州、中國國際漫畫節創辦、首屆全國動漫美展舉辦……在政府與社會的扶持推動下，廣州成為原創動漫產業蓬勃發展的沃土，越來越多的原創動漫作品與動漫藝術創作者、動畫公司快速成長起來。

“我還會回來的!”2005年，青青草原上的羊族群和狼的故事火遍大江南北，廣東原創動力公司出品的《喜羊羊與灰太狼》成為“00后”的童年記憶。《喜羊羊與灰太狼》系列動畫電影第二部《虎虎生威》春節檔票房達到1.28億元，刷新了中國動畫電影票房紀錄。

此后，原創動漫發展進入加速期，《豬豬俠》《熊出沒》《超級飛俠》等一批動畫成為爆款，《十萬個冷笑話》《張小盒》《如果歷史是一群喵》等優秀漫畫作品層出不窮，不但深受國內讀者觀眾喜愛，更走出國門，在海外影響力逐步提升。

隨著原創動漫的發展，動漫的產業化規模也在日益擴大。從玩具公仔到地鐵安全代言、從虛擬現實游戲到主題樂園、從傳統到新興領域，動漫衍生品的覆蓋面越來越廣，正在為動漫領域創造更多的附加值。

動漫產業化釋放出的經濟價值被市場敏銳捕捉，成為部分制造企業轉型的方向。

以“動漫+衍生產品”為開發戰略的奧飛娛樂，原來是一家玩具制造工廠，產業文化讓企業尋到了轉型升級的奇跡。如今奧飛囊括了喜羊羊與灰太狼、超級飛俠、鎧甲勇士等眾多“動漫明星”IP，并通過打造衍生品全產業鏈，開發玩具、圖書、主題樂園、學前教育等多種衍生品。

如今，廣州擁有奧飛娛樂、星原文化、詠聲動漫等上市企業，還有幾百家動畫電影制作、發行和衍生品設計、制造等相關企業。

“2017年廣州文化產業增加值達到1161億元，文化產業已經成為廣州支柱性產業之一。”廣州市委常委、宣傳部部長徐詠虹說，不久前審議通過的《廣州市關于加快文化產業創新發展的實施意見》，將進一步促進以動漫為代表的文化產業發展，將廣州打造為動漫游戲產業之都。

進入動漫發展的黃金時期，如今，中國動漫人正在思考如何挖掘中國文化的內涵，彰顯中國動漫特色。“通過動漫講好中國故事，挖掘優秀中國傳統文化。這個目標可能需要幾代人努力，卻是動漫人的責任和擔當。”廣州市動漫藝術家協會副主席、“小林漫畫”作者林帝浣說。